TechTalkThai ศูนย์รวมข่าว Enterprise IT ออนไลน์แห่งแรกในประเทศไทย
การผลักดันการสอนเขียนโปรแกรมในประเทศสหรัฐอเมริกานั้นเป็นวาระระดับชาติมาได้ระยะหนึ่งแล้ว และในครั้งนี้ Harvard University ก็ได้ออกมาแนะนำ Root หุ่นยนต์สำหรับใช้สอนเด็กๆ เขียนโปรแกรมได้อย่างสนุกสนานพร้อมๆ กับเปิดโลกจินตนาการใหม่ เพราะเจ้าหุ่นยนต์ Root นี้สามารถวิ่งบนกระดานแม่เหล็กหน้าชั้นเรียนได้เลยนั่นเอง! (ผู้ใหญ่เห็นยังอยากเล่นเองเลยครับบอกตรงๆ)
ในโครงการ Root นี้จะแบ่งออกด้วยกันเป็น 2 ส่วน ได้แก่หุ่นยนต์ Root และ Application อย่าง Root Square โดยมีรายละเอียดดังนี้
Root เป็นหุ่นยนต์ขนาดเล็กที่สามารถควบคุมได้ผ่านการเขียนโปรแกรม โดยด้านบนของหุ่นยนต์ Root นี้จะมีปุ่มเปิดปิด, ยางกันกระแทก, Sensor จับค่าแสง, รองรับการ Touch ได้, มีแผง LED, สามารถหยิบจับปากกาไวท์บอร์ดได้ และมีพอร์ตพิเศษสำหรับเชื่อมต่ออุปกรณ์ภายนอก ส่วนด้านล่างของหุ่นยนต์จะมี Sensor ตรวจจับสี, Sensor วัดค่าสนามแม่เหล็ก, ล้อสำหรับวิ่ง, แปรงลบกระดาน และช่องสำหรับชาร์จพลังงาน
ภายในตัว Root เองนี้ยังมีการติดตั้ง Encoder ความละเอียดสูง, 3D Accelerometer และ 3D Gyroscope เอาไว้ด้วยในตัวเพื่อให้สามารถตรวจจับความเร็ว, ตำแหน่ง, มุม และทิศทางของล้อได้อย่างแม่นยำ และยังสามารถใช้ข้อมูลเหล่านี้เพื่อปรับความเร็วการเร่งของ Motor ให้ตรงกับความต้องการได้เมื่อต้องวิ่งสวนหรือวิ่งตามแรงโน้มถ่วงด้วย
จุดเด่นของ Root นี้คือการที่มันมีแม่เหล็กในตัวทำให้สามารถเกาะติดกับหลายๆ สิ่งภายในห้องเรียนได้ เช่น กระดานไวท์บอร์ด ทำให้เราสามารถสร้างสนามแข่งรถให้ Root วิ่งแข่งกัน หรือให้ Root จับปากกาไวท์บอร์ดเพื่อวาดรูปต่างๆ ตามที่กำหนดเอาไว้ในโปรแกรมได้บนกระดานหน้าชั้นเรียนได้เลย อีกทั้งด้วย Sensor วัดค่าสีที่อยู่ด้านใต้ของ Root นั้น ก็จะทำให้ Root สามารถมองเห็นเส้นที่วาดอยู่บนกระดาน และนำไปใช้เป็นเงื่อนไขในการทำงานของโปรแกรมที่ระบุลงไปได้
นอกจากนี้ Root ยังสามารถเชื่อมต่อกับอุปกรณ์อื่นๆ ได้ผ่านทาง Bluetooth LE และ USB-C อย่างหลากหลาย ไม่ว่าจะเป็น Raspberry Pi, Arduino, BBC Micro:Bit, กล้องถ่ายรูป, Sensor และอื่นๆ อีกมากมาย
ส่วนการเขียน Software บน Root นั้นจะสามารถทำได้ผ่าน Root Square ซึ่งภายใน Root Square นี้จะมีวิธีการเขียนโปรแกรมด้วยกัน 3 ระดับให้เด็กๆ สามารถค่อยๆ เรียนรู้ได้ตั้งแต่การเขียนโปรแกรมแบบ Graphical Programming, การเขียนโปรแกรมด้วยโค้ดเบื้องต้นแบบบล็อค ไปจนถึงการเขียนโปรแกรมด้วย Python, JavaScript และ Swift ได้เลย
จุดเด่นที่ถูกเสริมเข้ามาใน Root Square นี้คือการที่สามารถแก้ไขโค้ดและเห็นผลลัพธ์ได้ทันทีในขณะที่โปรแกรมหรือหุ่นยนต์กกำลังทำงาน ทำให้เด็กๆ สามารถสนุกกับการแก้ไขสิ่งต่างๆ และเห็นผลลัพธ์ที่เปลี่ยนแปลงไปได้ในทันที ในขณะที่ตัว UI เองนั้นก็รองรับกับการใช้งานด้วย Touch Screen อย่างเต็มตัว ทำให้คุณครูสามารถใช้อุปกรณ์ต่างๆ มาเป็นสื่อได้อย่างหลากหลายยิ่งขึ้น และการเขียนโปรแกรมเพื่อควบคุมหุ่นยนต์หรือให้หุ่นยนต์ตอบสนองต่อสิ่งต่างๆ นั้นสามารถทำได้ตั้งแต่ขั้นแรกเริ่มเลย ทำให้เด็กๆ สามารถเริ่มต้นสนุกสนานกับการเขียนโปรแกรมและบังคับหุ่นยนต์ได้อย่างรวดเร็ว
ปัจจุบันโครงการนี้ได้เข้าไปเป็นส่วนหนึ่งของ KickStarter แล้ว ผู้ที่สนใจสามารถสนับสนุนหรือสั่งซื้อได้ทันทีที่ https://www.kickstarter.com/projects/1509453982/root-a-robot-to-teach-coding เลยนะครับ
