TechTalkThai ศูนย์รวมข่าว Enterprise IT ออนไลน์แห่งแรกในประเทศไทย
SoftBank กลุ่มทุนเทคโนโลยีจากญี่ปุ่นประกาศเข้าสู่ธุรกิจ neocloud หรือบริการให้เช่า GPU ในสหรัฐอเมริกา โดยตั้งบริษัทใหม่ชื่อ SB Neo, Inc เพื่อให้บริการโครงสร้างพื้นฐานสำหรับการเทรน AI แก่ hyperscaler และลูกค้าองค์กรที่ต้องการแพลตฟอร์มด้านนี้
SoftBank ระบุว่าจะจัดตั้ง SB Neo, Inc ขึ้นมาดำเนินธุรกิจ neocloud ในสหรัฐฯ โดยคาดว่าจะเริ่มให้บริการในปีงบประมาณ 2027 (สิ้นสุดวันที่ 31 มีนาคม 2028) สำหรับโครงสร้างการถือหุ้นนั้นจะแบ่งเป็น SoftBank Corp ถือ 51% และ SoftBank Group Corp ถือ 49% ทำให้ SB Neo กลายเป็นบริษัทลูกในกลุ่ม SoftBank Corp ซึ่ง SoftBank Group Corp ก็ถือหุ้นอยู่ 40% อีกทอดหนึ่ง
ผู้ให้บริการ neocloud หรือที่เรียกกันว่า rent-a-GPU เกิดขึ้นมาเพื่อรองรับความต้องการทรัพยากรด้านการประมวลผลด้วย GPU accelerator ที่พุ่งสูงขึ้น โดยเป็นแพลตฟอร์ม Cloud เฉพาะทางที่โฟกัสไปที่บริการด้าน AI อย่างไรก็ตาม รายงานจากบริษัทที่ปรึกษา McKinsey & Company เมื่อปีก่อนได้เตือนว่าโมเดลธุรกิจของ neocloud นั้นเปราะบาง เพราะเป็นบริการที่ถูก commoditized ได้ง่ายและแทบไม่มีความแตกต่างในการปล่อยเช่าฮาร์ดแวร์เฉพาะรุ่น ซึ่งดูเหมือน SoftBank จะมองเห็นโอกาสที่ต่างออกไป
ทั้งนี้ SoftBank Corp ได้เปิดให้บริการ GPU cloud เวอร์ชัน beta ในญี่ปุ่นมาตั้งแต่เดือนพฤษภาคม โดยขับเคลื่อนด้วย Infrinia AI Cloud OS ซึ่งเป็นซอฟต์แวร์สแตกสำหรับดาต้าเซ็นเตอร์ AI ที่ทีม Infrinia ของบริษัทพัฒนาขึ้นเอง รองรับทั้ง Kubernetes-as-a-Service (KaaS) บนสภาพแวดล้อมแบบ multi-tenant และ Inference-as-a-Service (InfaaS) ที่เปิดให้เรียกใช้ความสามารถด้าน LLM inference ผ่าน API โดย SoftBank ตั้งใจจะนำประสบการณ์และข้อมูลที่ได้จากโครงการในญี่ปุ่นมาต่อยอดสู่การให้บริการในสหรัฐฯ นอกจากนี้บริษัทยังเผยแผนการก่อสร้างดาต้าเซ็นเตอร์ AI ระดับ gigawatt ในญี่ปุ่นเพิ่มเติมทันทีที่ความพร้อมลงตัว
แม้จะไม่มีการเปิดเผยมูลค่าการลงทุนทั้งหมด แต่มีรายงานว่า SoftBank Group ได้กลับมาเจรจากับกลุ่มผู้ให้กู้อีกครั้งเพื่อขอสินเชื่อมูลค่า 1 หมื่นล้านดอลลาร์ โดยใช้สัดส่วนการถือหุ้นใน OpenAI เป็นหลักประกัน ซึ่งในตอนแรกฝั่งธนาคารค่อนข้างระมัดระวังกับดีลนี้ ทำให้ SoftBank ต้องเสนอการค้ำประกันการชำระคืน เปิดทางให้ธนาคารมีสิทธิเรียกร้องเพิ่มเติมหากมูลค่าหุ้น OpenAI ที่วางเป็นหลักประกันปรับตัวลดลง ความเคลื่อนไหวครั้งนี้สะท้อนท่าทีของ SoftBank ที่ยังคงเดินหน้าลงทุนใน AI อย่างเต็มตัว สวนทางกับเสียงเตือนเรื่องภาวะฟองสบู่ในอุตสาหกรรมที่แม้แต่ผู้บริหารระดับสูงของ OpenAI เองก็เคยออกมายอมรับ
