TechTalkThai ศูนย์รวมข่าว Enterprise IT ออนไลน์แห่งแรกในประเทศไทย
KoBold Metals สตาร์ทอัพจากเมืองเบิร์กลีย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย เชี่ยวชาญการใช้ปัญญาประดิษฐ์ (AI) เพื่อค้นหาทรัพยากรแร่ที่สำคัญสำหรับแบตเตอรี่และพลังงานหมุนเวียน ประกาศระดมทุนได้มูลค่า 527 ล้านดอลลาร์ ในรอบ Series C ที่นำโดย T Rowe Price และ Durable Capital Partners
บริษัทใช้เทคโนโลยี AI เชิงสร้างสรรค์ (Generative AI) รวมถึงอัลกอริธึมแมชชีนเลิร์นนิงแบบดั้งเดิมในการวิเคราะห์ข้อมูลทางธรณีฟิสิกส์ที่มีอยู่ เพื่อค้นหาทรัพยากรแร่ที่มักถูกมองข้าม ทั้งนี้ แหล่งแร่ที่ค้นหาได้ง่ายส่วนใหญ่ถูกค้นพบและนำมาใช้ประโยชน์ไปแล้ว ในขณะที่การค้นพบแร่ในอนาคตจะมีความยากยิ่งขึ้นและมีค่าใช้จ่ายสูงขึ้น โดยความล้มเหลวของโครงการอาจทำให้สูญเสียเงินหลายแสนหรือหลายล้านดอลลาร์เลยทีเดียว
แร่หายากและแร่สำคัญ เช่น ทองแดง ลิเธียม นิกเกิล และโคบอลต์ ซึ่งจำเป็นต่อแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า ระบบพลังงานหมุนเวียน และเซมิคอนดักเตอร์ เป็นที่ต้องการสูง การค้นหาเหล่านี้ต้องอาศัยการวิเคราะห์ข้อมูลจำนวนมหาศาล KoBold กล่าวว่าบริษัทลงทุนมากกว่า 100 ล้านดอลลาร์ต่อปี ในโครงการกว่า 70 โครงการทั่ว 5 ทวีป เพื่อสนับสนุนการค้นหาเหล่านี้
แม้เทคโนโลยีจะพัฒนา และความต้องการโลหะจากการเปลี่ยนแปลงไปสู่รถยนต์พลังงานสะอาดและ AI จะเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ แต่ความต้องการโลหะก็ยังเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง International Energy Agency (IEA) ประเมินว่าภายในปี 2030 เหมืองทองแดงทั่วโลกจะสามารถตอบสนองความต้องการได้เพียง 80% ในขณะที่ลิเธียมและโคบอลต์จากเหมืองปัจจุบันและโครงการที่กำลังสร้าง จะตอบสนองความต้องการได้เพียงครึ่งเดียวเท่านั้น
ในเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา KoBold สามารถค้นพบแหล่งแร่ทองแดงใหม่ในแซมเบีย ทำให้สามารถที่จะเปิดเหมืองใต้ดินมูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์ และคาดว่าจะผลิตได้อย่างน้อย 300,000 ตันต่อปี โดยเริ่มตั้งแต่ช่วงปี 2030 เป็นต้นไป ทั้งนี้ Kurt House ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอของ KoBold ให้สัมภาษณ์กับ Financial Times ว่า 40% ของเงินทุนที่ได้รับในรอบนี้จะถูกใช้ในการพัฒนาโครงการที่มีอยู่ให้กลายเป็นเหมือง โดยโครงการในแซมเบียจะได้รับส่วนแบ่งเงินทุนจำนวนมากที่สุด และยังกล่าวว่าบริษัทมีแผนที่จะจ้างนักวิทยาศาสตร์ข้อมูลและนักธรณีวิทยาเพิ่มขึ้นเพื่อช่วยสำรวจและรวบรวมข้อมูล และมีความเป็นไปได้ว่า KoBold จะเปิดขายหุ้นต่อสาธารณะภายใน 3-5 ปีข้างหน้า
ที่มา: https://siliconangle.com/2025/01/01/ai-powered-mineral-exploration-company-kobold-metals-raises-527m/
