TechTalkThai ศูนย์รวมข่าว Enterprise IT ออนไลน์แห่งแรกในประเทศไทย
OpenAI ประกาศลงทุนใน Merge Labs สตาร์ทอัพที่พัฒนาฮาร์ดแวร์ซึ่งจะทำให้ผู้ใช้สามารถควบคุมคอมพิวเตอร์ด้วยความคิดของตนเองได้
Bloomberg อธิบายว่าการลงทุนครั้งนี้เป็นรอบ Seed มูลค่า 252 ล้านดอลลาร์ ขณะที่ TechCrunch อ้างแหล่งข่าวว่าทาง Merge Labs ระดมทุนได้ 250 ล้านดอลลาร์ นอกจาก OpenAI แล้ว รายงานระบุว่าดีลนี้ยังมี Bain Capital, ผู้ประกอบการเทคโนโลยีมหาเศรษฐี Gabe Newell และผู้ลงทุนอื่น ๆ เข้าร่วมด้วย
Merge Labs กำลังสร้างอินเทอร์เฟซสมอง-คอมพิวเตอร์ (brain-computer interface) หรือ BCI ซึ่งเป็นระบบที่ทำให้สามารถควบคุมคอมพิวเตอร์ด้วยความคิดได้ โดย BCI ส่วนใหญ่มักอยู่ในรูปของอุปกรณ์ขนาดกะทัดรัดที่ต้องฝังผ่านการผ่าตัด อย่างไรก็ตาม Merge Labs ตั้งใจพัฒนา BCI ที่ “รุกรานน้อยกว่ามาก” และสามารถให้แบนด์วิดท์ได้มากกว่าระบบในปัจจุบัน
หนึ่งในวิธีที่บริษัทหวังจะบรรลุเป้าหมายคือการติดตั้งโมดูลอัลตราซาวด์ให้กับอุปกรณ์ของตน ปัจจุบัน BCI ส่วนใหญ่อาศัยอิเล็กโทรดในการตรวจจับคำสั่งของผู้ใช้ โมดูลอัลตราซาวด์ช่วยลดความจำเป็นในการใช้อิเล็กโทรดลงอย่างมาก เนื่องจากใช้คลื่นเสียงในการเก็บข้อมูล
“เพื่อให้สิ่งนี้เกิดขึ้น เรากำลังพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ทั้งหมดที่เชื่อมต่อกับนิวรอนด้วยโมเลกุลแทนอิเล็กโทรด ส่งและรับข้อมูลด้วยโมดาลิตีที่เข้าถึงลึกอย่างอัลตราซาวด์ และหลีกเลี่ยงการฝังอุปกรณ์เข้าไปในเนื้อเยื่อสมอง” ทีมงานของ Merge Labs เขียนไว้ในบล็อกโพสต์
บริษัทเริ่มต้นขึ้นเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมาในฐานะโครงการภายในของ Forest Neurotech ซึ่งเป็นกลุ่มวิจัยไม่แสวงหากำไรที่มุ่งเน้นการพัฒนา BCI ห้องแล็บดังกล่าวได้พัฒนาระบบที่เรียกว่า Forest-1 ซึ่งใช้อัลตราซาวด์ในการถ่ายภาพสมอง หนึ่งในคุณสมบัติเด่นของอุปกรณ์คือมีระยะทำการที่ยาวกว่าอิเล็กโทรด ทำให้สามารถเก็บข้อมูลกิจกรรมของสมองได้มากกว่า
ในเดือนสิงหาคม Financial Times รายงานว่า Sam Altman ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ OpenAI เป็นส่วนหนึ่งของทีมผู้ก่อตั้ง Merger Labs แต่จะไม่ลงทุนในบริษัทดังกล่าว แหล่งข่าวบอกกับหนังสือพิมพ์ว่าผู้พัฒนา BCI รายนี้ตั้งเป้าการประเมินมูลค่าไว้ที่ 850 ล้านดอลลาร์ในการระดมทุนครั้งแรก
OpenAI ระบุในวันนี้ว่าจะช่วย Merge Labs สร้าง “โมเดลพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์และเครื่องมือชั้นแนวหน้ารูปแบบอื่น ๆ” ในปี 2024 ผู้พัฒนา ChatGPT ได้เปิดตัวโปรแกรมที่เปิดโอกาสให้บริษัทต่าง ๆ ว่าจ้างให้สร้าง LLM เวอร์ชันที่ปรับแต่งเฉพาะได้ ตัวอย่างเช่น Merge Labs อาจขอให้ OpenAI ฝึก LLM ด้วยชุดข้อมูลทางคลินิก
หนึ่งในความท้าทายที่ผู้พัฒนา BCI เผชิญคือสัญญาณเจตนาที่อุปกรณ์ดังกล่าวตรวจจับได้นั้นมักไม่สมบูรณ์หรือมีสัญญาณรบกวน Merge Labs วางแผนพัฒนา “ระบบปฏิบัติการ AI” ที่สามารถตีความข้อมูลกิจกรรมของสมองได้ นอกจากนี้ บริษัทยังจะใช้โมเดล AI เพื่อเร่งโครงการด้านประสาทวิทยาและวิศวกรรมฮาร์ดแวร์ของตนอีกด้วย
ที่มา: https://siliconangle.com/2026/01/15/openai-invests-brain-computer-interface-developer-merge-labs/
